Innovazione in evidenza: Alimentazione alternativa

La parola “innovazione” oggi è usata tanto di frequente che è facile darla per scontata. Ma per The Toro Company, è molto più che un semplice slogan: è un principio fondante chiave che fa parte della nostra identità da oltre 100 anni. Daremo un’occhiata più da vicino a queste rivoluzionarie innovazioni in una serie di articoli per tutto il 2018.

Per noi, l’innovazione senza sosta ha sempre avuto lo scopo di ricercare nuove e migliori soluzioni per i problemi dei nostri clienti. Un esempio è la nostra esplorazione di alimentazione alternativa. Toro svelò il primo tosaerba per green interamente ad alimentazione elettrica nel 1928, decenni prima che il mercato iniziasse a preoccuparsi dell’ambiente o dei combustibili fossili.

Il primo tosaerba per green interamente elettrico del settore
Brevettato dal cofondatore e primo presidente di Toro, John Samuel Clapper, questo tosaerba per green interamente elettrico era all’avanguardia. Il brevetto di Clapper comprendeva anche un design per cilindri di taglio ad alimentazione elettrica montati su trattorino per la tosatura dei fairway.

Non solo gli apparati di taglio sul tosaerba venivano azionati e fatti ruotare ad alimentazione elettrica ma il brevetto include anche caratteristiche quali:

• File di apparati di taglio a distanza ravvicinata “in modo da permettere il movimento attorno alle curve senza lasciare strisce non tagliate e senza danni al tappeto erboso”
• La possibilità di aggiungere un sistema di raccolta dello sfalcio a ciascun apparato di taglio senza aumentare la distanza tra gli apparati
• Apparati di taglio facilmente rimovibili in configurazioni versatili (il design standard comprendeva tre apparati di taglio, ma il tosaerba poteva anche essere configurato con un apparato di taglio o cinque
• Un metodo semplificato per il sollevamento dei dispositivi di taglio dei singoli apparati da terra “al fine di facilitare la rotazione e il movimento dell’unità senza il funzionamento dei dispositivi di taglio”

Clapper dimostrò il nuovo design del tosaerba presso esposizioni di produttori itineranti di città in città, suscitando grande fermento nel settore del golf. In effetti, il Detroit News lo elogiò come “una delle idee più avanzate nel campo dei tosaerba”. Sfortunatamente, il modello con controllo manuale era cablato e richiedeva un generatore portatile per l’uso nelle aree del campo da golf in cui non erano disponibili prese elettriche: un design piuttosto ingombrante. Inoltre, all’epoca non vi era una grande domanda di energia pulita. Di conseguenza, i tosaerba per green elettrici non si rivelarono essere un successo commerciale.

Una storia di invenzioni
Il primo tosaerba per green elettrico è solo un esempio pionieristico delle tante idee di Clapper. Ad esempio, Clapper inventò un modo per adattare i vecchi motori di trattori agricoli in modo che bruciassero kerosene anziché benzina, dal momento che il kerosene era meno costoso. Inoltre, sviluppò quello che molti considerano come il primo sistema di irrigazione per fairway o campi sportivi.

Clapper fu un inventore per tutta la sua vita, detentore di 16 brevetti (oltre a numerose altre invenzioni che non vennero brevettate), benché non avesse alcuna formazione ingegneristica formale. Guardava sempre avanti e questo si tradusse anche nel modo in cui amministrava il business: definendo il rapporto di Toro con il settore del golf e gettando le basi per decenni di innovazione a venire.